化学疗法是治疗癌症的有效方法，但它却会带来一系列副作用，如恶心、呕吐和脱发等，其中脱发对患者的自信心打击很大。日前，美国著名制药公司格兰素威康公司给癌症患者带来了福音，该公司的研究人员研制出了一种可以阻止化疗中脱发的新药。

    化疗时发生的脱发现象，被称为“化学疗法导致的秃头症”(chemotherapy-inducedalopecia，CIA)。发生的原因在于抗癌药物是通过杀死快速分裂的细胞来达到抗癌效果的，这些细胞既包括肿瘤细胞，也包括正常的细胞如头发毛囊中的上皮细胞。科学家一直没有找到有效的方法来阻止CIA的发生，惟一可以减少脱发的方法是给患者戴上一种特制的帽子，使头皮冷却减缓大脑的血流量，从而也就减少了抗癌药物向头部的输送。

    格兰素威康公司研制出的新药主要作用于一种名为CDK2的酶，这种酶在细胞分裂中发挥着关键作用。许多研究人员一直在寻找CDK的抑制剂，希望能阻止癌细胞的生长。实际上，CDK抑制剂提供了两种可能性，即抑制癌细胞的生长，保护正常细胞。由斯蒂芬·戴维斯领导的格兰素威康研究小组将目标定在后一种功能上，他们经过反复试验，研制出一种可以抑制CDK2活动的新药，这种药可以保护正常细胞，而对抗癌药的功能没有任何影响。

    在动物活体试验中，研究人员先将人类头发移植到老鼠身上，然后将这种药作用于这片头发，结果它阻止了头发毛囊细胞的分裂；在另外一项实验中，研究人员将这种药在刚出生的小老鼠头上磨擦，然后再给它们服用一种非常普通的抗癌药，结果一半小老鼠没有发生脱毛，剩下的老鼠中有20%脱毛明显减少。可是如果给老鼠同时服用两种化疗药物，这种CDK2抑制剂的作用就不那么明显了，只有33%的老鼠免于脱毛。

    　随着抗癌新药紫杉醇和taxotere的出现，脱发正在成为一个日益严重的问题。紫杉醇可以治疗乳腺癌和卵巢癌，但是它不但使头发脱落，而且患者的眉毛也不能幸免，而格兰素威康公司的这项发明将有可能改变这一切。此外，肿瘤专家认为，研究人员可以按照相同的思路研制出更多的抑制剂，用来保护其它被化疗药物破坏的正常组织，如肠胃的内壁等———肠胃内壁受损使病人经常恶心和呕吐。