最近美国和中国的一项联合研究结果显示，去年研制出的一种基因新疗法将广泛应用于治疗各种因急性和慢性肝炎而引发的肝功能衰竭以及其他一些常见的肝病，包括病毒性和自身免疫性肝炎、酒精肝中毒和肝移植排异反应等。有关研究报告将发表在《自然医学》杂志三月刊上。这种名为RNA干扰(RNAi)的新疗法是依据被破译的DNA密码而关闭特定的基因，其效用至少在去年就于试管研究中得到了证实。如今哈佛大学的Judy Lieberman医学博士等在活体动物实验中又进一步发现，采用某些小分子干扰RNA (siRNA)可以有效避免小白鼠因肝炎而发生肝功能衰竭，即使在给予siRNA之前肝脏已经受到了损伤。专家们指出，虽然已经有证据表明siRNA可以通过关闭Fas基因而对肝炎引发的肝细胞自毁进程进行控制，但在开始临床研究之前仍然还需要做进一步的探讨，尤其是如何才能将足够剂量的siRNA输送到肝脏内。