肌肉和肥胖细胞均起源于染色细胞。开头的染色细胞变为先锋细胞。一组蛋白质控制了先锋细胞要转变的类型。研究表明 ,一种蛋白质阻止了肥胖细胞的产生。当这种蛋白质作用于一些先锋细胞时 ,它们就发展成肌肉。但当缺少这种蛋白质时 ,同样的细胞将转化为肥胖细胞。在老鼠身上的实验已表明了这种蛋白质的作用。科学家向动物皮层注射预肥胖细胞 ,但在注射后 ,仅在缺乏此种蛋白质的细胞区域形成肥胖。
迄今为止 ,科学家们原认为只有肥胖先锋细胞才转化为肥胖细胞。但是此项研究表明 ,肌肉先锋细胞同样可转化为肥胖细胞。